Si Rob Edwards parvient à maintenir les Wolves en Premier League cette saison, il ne devrait avoir aucun rival pour le titre d’entraîneur de l’année.

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Demandez à Pep Guardiola , Jürgen Klopp ou Carlo Ancelotti de redresser la situation cette saison et ils auront bien du mal. Le recrutement des Wolves a été catastrophique, leurs joueurs manquent de qualité et ils n’ont toujours pas gagné un seul match de championnat. Et pourtant, une fois de plus, ils ont été hués au coup de sifflet final.

Edwards a quitté Middlesbrough, alors en lice pour la montée en Championship, pour accepter ce poste, et son retour à Middlesbrough à la fin de la saison semble inévitable. Les buts de Daniel Munoz et Yeremy Pino en seconde période ont condamné les Wolves à la défaite face à Crystal Palace , leur dixième revers en douze matchs.

Si les Wolves parviennent à se maintenir en Premier League à partir de cette situation – deux points engrangés et dix points de retard sur le maintien –, ce sera l’une des plus grandes remontées de l’histoire de la Premier League.

Edwards a ajouté la plupart des ingrédients que l’on attend d’un nouveau manager : plus d’énergie, plus d’engagement, plus d’agressivité, sans oublier une sélection d’équipe judicieuse.

Mais Edwards ne peut pas transformer Marshall Munetsi en Diego Maradona , ni même en un bon joueur de Premier League comme Morgan Gibbs-White . Quel que soit l’entraîneur, il ne fera pas de Tolu Arokodare un attaquant à 15 buts par saison du jour au lendemain.

Rob Edwards devrait vraisemblablement retourner en Championship après avoir pris les rênes des Wolves et mériterait le titre d’entraîneur de l’année s’il parvient à maintenir l’équipe en Premier League.

Daniel Munoz a inscrit le premier but de Crystal Palace lors de sa victoire 2-0, démontrant ainsi aux Wolves ce qu’il est possible d’accomplir lorsqu’un club de cette envergure est bien géré.

Edwards a besoin de renforts lors du mercato hivernal pour avoir une chance, mais le nouvel entraîneur des Wolves doit absolument faire en sorte que le club ne soit pas complètement à la dérive d’ici la fin de l’année.

C’est pourquoi Edwards a besoin d’aide en janvier, mais pour avoir une chance d’améliorer l’équipe cet hiver, il doit absolument faire en sorte que les Wolves ne soient pas complètement laissés à l’abandon d’ici la fin de l’année.

Tout joueur digne de ce nom a le choix entre plusieurs options. Et dans ce contexte, quel bon footballeur choisirait un club quasiment assuré d’être relégué ?

Crystal Palace a montré aux Wolves ce qu’un club de cette envergure peut accomplir avec une gestion irréprochable. Palace n’est qu’à six points du leader, Arsenal, et compte dans ses rangs Oliver Glasner l’un des entraîneurs les plus convoités d’Europe.

Une politique de recrutement intelligente leur a permis d’engager des joueurs comme Munoz, qui a marqué le premier but lorsque le tir d’Adam Wharton a rebondi fortuitement sur Maxence Lacroix.

Perdre Michael Olise et Eberechi Eze deux étés de suite serait un coup dur pour de nombreux clubs, mais Palace semble serein. Ironie du sort, Pino, évoluant au poste d’Eze, a inscrit le deuxième but d’une superbe frappe à l’entrée de la surface, le ballon touchant la barre transversale avant de franchir la ligne.

Les joueurs de Palace connaissent leur système et leurs tactiques par cœur, et leur onze de départ se choisit quasiment de lui-même. Pendant la majeure partie du mandat de Nuno Espirito Santo à la tête des Wolves, c’était également le cas. Depuis, les Wolves ont perdu le cap, passant d’un entraîneur à l’autre et d’une stratégie à l’autre, toujours contraints d’abandonner un plan et d’en élaborer un nouveau en un temps relativement court.

Cela peut arriver aux clubs hors du cercle très fermé des six grands, où la marge d’erreur est infime. Une erreur peut en entraîner d’autres rapidement, et avant même qu’ils ne s’en rendent compte, ces clubs, autrefois habitués de la Premier League, se retrouvent assurément relégués en Championship.

Les Wolves n’y sont pas encore tout à fait, mais ils ont assurément un pied en deuxième division. De leur côté, les Crystal Palace restent amer d’être relégués en Ligue Europa Conférence plutôt qu’en Ligue Europa cette année, en raison d’un détail technique. S’ils continuent sur cette lancée, ils risquent de rater la Ligue Europa la saison prochaine. Sauf que cette fois, ce serait parce que les hommes de Glasner se dirigeraient vers la Ligue des Champions. Qui sait ?

STATISTIQUES ET NOTES DU MATCH 

Loups (5-3-2) : Johnstone 6 ; Tchatchoua 4,5, Agbadou 6, Krejci 6 (Arias 75, 6), Toti 6,5, Moller Wolfe 6 (H Bueno 88) ; J Gomes 6,5, André 6,5, Munetsi 6 (Bellegarde 66, 6) ; Brin Larsen 5,5, Arokodare 6,5 (Hwang 66, 5).

Réservations : Arokodare, J Gomes

Entraîneur : Rob Edwards 6

Palais de Crystal (3-4-2-1) : Henderson 6 ; Richards 7 (Canvot 83), Lacroix 7, Guéhi 5,5 ; *MUNOZ 7,5*, Wharton 7, Kamada 7 (Lerma 81), Mitchell 6 ; Sarr 6,5, Pino 7 (Devenny 81) ; Mateta 5 (Nketiah 60, 6).

Buteurs : Munoz 63, Pino 69

Réservations : Guehi, Pino, Munoz

Entraîneur : Oliver Glasner 7

Arbitre : Anthony Taylor 6

Fréquentation : 29 976