Ce samedi 29 novembre 2025 à 17h au Stade Louis-II, l’AS Monaco accueille le Paris Saint-Germain pour la 14e journée de Ligue 1. Un rendez-vous crucial pour Sébastien Pocognoli, dont les débuts sur le Rocher s’avèrent bien plus compliqués qu’espéré. Six semaines après sa nomination, le technicien belge de 38 ans peine à redresser la barre monégasque, et les chiffres sont sans appel.

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Un bilan statistique alarmant

Arrivé mi-octobre pour remplacer Adi Hütter, Sébastien Pocognoli affiche un bilan qui suscite déjà de vives inquiétudes. En neuf matches toutes compétitions confondues, l’ancien champion de Belgique avec l’Union Saint-Gilloise n’a remporté que trois victoires, pour trois nuls et trois défaites.

En Ligue 1 spécifiquement, le constat est encore plus préoccupant. Sur ses six premiers matches de championnat, Monaco n’a récolté que sept points, soit une moyenne de 1,17 point par match. Un total qui représente le plus faible bilan pour un entraîneur monégasque dans l’élite à ce stade depuis Robert Moreno en février 2020. À titre de comparaison, sous l’ère Adi Hütter cette saison, l’ASM affichait une moyenne de 1,86 point par match.

La série en cours est particulièrement inquiétante : trois défaites consécutives en Ligue 1, dont une lourde déconvenue à Lens (1-4) et une autre à Rennes (1-4), qui ont fait chuter Monaco à la 8e place du classement avec 20 points. Le podium, désormais à huit points, s’éloigne dangereusement.

Une défense en perdition

Si l’attaque monégasque continue de produire (25 buts marqués en 13 journées), c’est la défense qui pose de sérieux problèmes. Sous la direction de Pocognoli, l’arrière-garde a encaissé 13 buts lors des six derniers matches de championnat, faisant de Monaco la pire défense de Ligue 1 sur cette période. Au total, les Monégasques ont concédé 25 buts cette saison, un chiffre alarmant pour une équipe avec des ambitions européennes.

Cette fragilité défensive contraste fortement avec les ambitions affichées par Pocognoli à son arrivée. Le Belge avait pourtant insisté sur la nécessité de renforcer la solidité défensive, soulignant qu’il y avait « un volet collectif et un volet individuel » à travailler.

Des idées tactiques ambitieuses mais difficiles à mettre en place

Malgré ces résultats décevants, Sébastien Pocognoli défend une philosophie de jeu claire et ambitieuse. Inspiré par son ancien mentor Louis van Gaal, le technicien belge prône un football dominant basé sur plusieurs principes fondamentaux.

Le système de jeu

Pocognoli a rapidement imposé une défense à trois centraux, évoluant généralement en 3-4-2-1 ou 3-5-2, un système qu’il avait perfectionné à l’Union Saint-Gilloise. Cette organisation doit permettre une meilleure couverture défensive tout en libérant les pistons latéraux pour apporter le surnombre offensif.

Le coach belge revendique une approche modulable : « Mon système de jeu est modulable. À l’Union Saint-Gilloise, on avait d’abord commencé en 3-5-2 puis en 3-4-3 avec deux numéros 10 ou deux attaquants décalés. On a aussi évolué en losange, nous l’avons animé de toutes les manières. »

Les principes de jeu

La vision tactique de Pocognoli repose sur plusieurs piliers :

Avec le ballon : « Nous voulons donner le plus de possibilités de passe au porteur, donc une certaine discipline tactique sur le terrain. Il faut de la patience, du courage, de la qualité individuelle pour combiner dans ces petits espaces. »

Sans le ballon : Le pressing haut et le contre-pressing sont au cœur de sa philosophie. L’intensité, maître-mot qui définit son approche du jeu, doit se traduire par une récupération haute et agressive du ballon.

La transition : Pocognoli mise sur des transitions rapides et verticales pour exploiter les espaces laissés par l’adversaire. « J’aime le football dominant avec et sans ballon, basé sur une pression haute, une maîtrise du ballon, couplée aux transitions rapides en fonction de l’adversaire. »

La dimension humaine

Au-delà de la tactique pure, Pocognoli accorde une importance capitale à l’aspect humain : « Pour moi, les joueurs sont des artistes. Et un artiste, pour qu’il fasse un bon spectacle, il doit être bien dans son corps et dans sa tête. » Il insiste également sur l’importance de donner une chance aux jeunes talents, conformément à la tradition monégasque.

Les difficultés d’application

Si les idées semblent séduisantes sur le papier, leur mise en pratique s’avère complexe. Pocognoli l’a lui-même reconnu après le nul à Angers lors de son premier match : « C’est un nouveau système, j’ai vu une belle application face à un bloc bas, donc le type de match le plus difficile pour exécuter ce style de jeu. »

Le manque de temps de préparation a également joué contre lui. Arrivé seulement cinq jours avant son premier match, le Belge a dû composer avec un calendrier infernal : sept matches en trois semaines. Cette situation a limité sa capacité à faire assimiler ses principes de jeu : « Il va falloir faire vite, mais bien, et être clair sur ma demande vis-à-vis des joueurs par rapport au style de jeu. »

L’inconstance reste le principal problème identifié par l’entraîneur : « Ce match de Rennes résume bien cette saison au niveau de l’inconstance. On a une mi-temps de bonne facture et une autre qui est ratée. » Cette irrégularité, tant au niveau collectif qu’individuel, empêche Monaco de construire une dynamique positive.

Les rares satisfactions

Malgré ce bilan globalement négatif, quelques éléments positifs émergent. Le match nul contre Tottenham (0-0) en Ligue des Champions a montré une équipe enfin solide défensivement, obtenant le premier clean sheet de la saison. Pocognoli s’était félicité de cette performance : « Pour moi, l’identité de jeu est déjà lisible. »

Les victoires contre Toulouse (0-1) et Nantes (3-5) ont également donné des raisons d’espérer, démontrant que l’équipe pouvait à la fois défendre solidement et se montrer redoutable en attaque. La polyvalence de certains joueurs, comme Jordan Teze capable d’évoluer à plusieurs postes, représente également un atout pour le système exigeant de Pocognoli.

Le défi PSG et l’avenir immédiat

Face au leader parisien ce samedi, Monaco part largement outsider. Avec trois défaites consécutives en championnat et une confiance en berne, les Monégasques devront réaliser un véritable exploit. Pocognoli en est conscient : « J’ai envie de dire que c’est un match où on a tout à gagner. On va essayer d’être le plus ambitieux possible, de pratiquer un jeu comme on a envie de le faire depuis mon arrivée. »

Le technicien belge veut profiter de cette affiche pour libérer ses joueurs : « Essayer d’être haut sur le terrain, d’apporter du jeu et de mettre une certaine pression dans leur camp. » Mais le calendrier ne va pas s’alléger : après le PSG, Monaco devra affronter Marseille et Lyon, deux autres prétendants au podium.

Une situation qui interroge

À peine six semaines après son arrivée, Sébastien Pocognoli se retrouve déjà sous pression. Les statistiques l’ont rapidement rattrapé : aucun entraîneur de Monaco n’avait fait aussi mal depuis Thierry Henry en 2018. Le parallèle avec le passage raté de l’ancien champion du monde est d’ailleurs régulièrement évoqué dans les médias.

Pourtant, la direction monégasque, qui a eu « le cran » de miser sur ce jeune entraîneur prometteur selon ses propres mots, devra faire preuve de patience. Pocognoli a démontré ses qualités à l’Union Saint-Gilloise, où il a su transformer une équipe et remporter un titre historique après un début de saison difficile.

La question est de savoir si les dirigeants lui laisseront le temps nécessaire pour installer sa méthode et redresser la barre. Avec un match décisif contre le PSG et un calendrier périlleux, les prochaines semaines seront cruciales pour l’avenir de Sébastien Pocognoli sur le Rocher.

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Le match AS Monaco – PSG est à suivre ce samedi 29 novembre 2025 à 17h00 sur beIN Sports 1 et Ligue 1+.