Mohamed Salah devrait s’entretenir la semaine prochaine avec le sélectionneur égyptien Hossam Hassan afin d’éviter un nouveau conflit entre son club et sa sélection nationale avant la Coupe d’Afrique des Nations.

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L’Égypte organise un stage d’entraînement et un match amical de préparation la semaine du 8 décembre, où les Pharaons affronteront le Nigeria au stade du Caire.

Comme l’a rapporté le média local WinWin la semaine dernière, le sélectionneur égyptien a le droit de convoquer Salah pour ce match, ainsi que la star de Manchester City, Omar Marmoush.

Liverpool affronte cependant l’Inter Milan à l’extérieur en Ligue des champions et Brighton à domicile en Premier League cette semaine-là – et souhaite pouvoir compter sur son attaquant vedette, qui retrouve tout juste sa forme, pour ces rencontres.

Il semblerait que Salah préfère également rester et disputer ces matchs officiels avec Liverpool.

Le joueur de 33 ans devrait s’entretenir avec le sélectionneur la semaine prochaine, alors que l’Égypte affrontera l’Algérie et l’Ouzbékistan en matchs amicaux.

Il y a deux ans, Liverpool a écrit à l’Égypte pour demander que Salah soit exempté d’un rassemblement international afin de préserver sa santé à long terme. Les habitants du Caire étaient furieux et estimaient avoir le « droit » de convoquer Salah, même s’ils ont finalement accédé à la requête des Reds.

Salah, auteur de 63 buts en 108 sélections et à six buts du record égyptien détenu par Hassan, s’est blessé et a dû rentrer prématurément en Égypte lors de la dernière CAN en Côte d’Ivoire, ce qui a également provoqué la colère des Égyptiens. L’attaquant n’a jamais retrouvé sa pleine forme pour le reste de la saison, et les espoirs de titre de Liverpool se sont enrayés au printemps.

Les deux parties, qui entretiennent des relations amicales malgré leurs désaccords concernant leur joueur vedette, doivent désormais s’entendre sur la date de mise à disposition de Salah pour le prochain tournoi qui se déroulera au Maroc du 21 décembre au 18 janvier.

Si Salah obtient gain de cause et souhaite quitter le club après le match contre Brighton, le pire scénario pour Liverpool – à savoir si l’Égypte atteint la finale – verrait Salah manquer au moins sept matchs et, plus réalistement, huit.

Cela inclurait les matchs de championnat contre Tottenham (à l’extérieur), Wolves (à domicile), Leeds (à domicile), Fulham (à l’extérieur), Arsenal (à l’extérieur) et Burnley (à domicile), ainsi qu’un match de Ligue des champions à Marseille quatre jours après la finale de la CAN, en supposant qu’il bénéficie d’un repos, ainsi que le troisième tour de la FA Cup début janvier.

L’Égypte, qui cherche à prolonger son record de sept titres de champion d’Afrique des Nations, est la troisième favorite derrière le Maroc et l’Algérie chez les bookmakers. Il n’est donc pas irréaliste de s’attendre à ce que Salah, Marmoush et leurs coéquipiers aillent loin dans le tournoi.