Le milieu de terrain du Paris FC, Maxime Lopez, s’est confié au micro de Canal+ dans l’émission « Détective Mathoux » sur les tensions qui ont marqué le vestiaire marseillais entre Dimitri Payet et Florian Thauvin.

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Une rivalité qui n’est plus un secret

Pendant plusieurs saisons à l’Olympique de Marseille, la relation houleuse entre Dimitri Payet et Florian Thauvin a défrayé la chronique. Aujourd’hui capitaine du Paris FC, Maxime Lopez a levé le voile sur cette guerre froide qui a animé le vestiaire phocéen durant des années.

« On a tous compris que c’était pas l’amour fou entre les deux, mais à eux deux, ils nous faisaient gagner les matchs », a déclaré Lopez dans l’émission de Canal+, confirmant ainsi ce que beaucoup suspectaient.

Le témoignage d’un témoin privilégié

Formé à l’OM et ayant côtoyé les deux internationaux français entre 2016 et 2020, Maxime Lopez était aux premières loges de cette rivalité. Malgré les tensions palpables, le milieu de terrain de 27 ans se souvient surtout de leur apport collectif.

« Bien sûr que les deux ne sont pas fans l’un de l’autre, ils partiront pas en vacances ensemble, mais dans le foot, on ne peut pas aimer tout le monde », poursuit-il avec pragmatisme. « Pourquoi ils ne s’aimaient pas ? Je ne sais pas, peut-être qu’il y a eu des histoires dans le passé. »

Lopez, le médiateur malgré lui

Dans ce contexte explosif, Maxime Lopez s’est retrouvé dans une position délicate. Proche des deux joueurs, il a tenté de maintenir un équilibre entre les deux stars du vestiaire marseillais.

« Flo, je l’ai connu avant Dim’, mais c’est pas pour autant que je ne m’entendais pas avec lui, puisque je suis parti en vacances chez lui à La Réunion. Je faisais un peu le lien entre les deux », confie-t-il, révélant son rôle d’intermédiaire involontaire.

Une cohabitation professionnelle

Si l’entente personnelle était impossible, les deux joueurs ont su mettre leurs différends de côté sur le terrain. Ensemble, Payet et Thauvin ont porté l’OM jusqu’en finale de la Ligue Europa en 2018, perdue face à l’Atlético Madrid (3-0). Une performance qui témoigne de leur capacité à transcender leurs animosités pour le bien du collectif.

Lopez se veut aujourd’hui apaisé sur cette période : « C’est du passé », conclut-il simplement, préférant se concentrer sur son aventure actuelle avec le Paris FC, club promu en Ligue 1 cette saison.

Les origines du conflit

Cette guerre froide trouve ses racines dès 2013-2015, lors du premier passage commun des deux joueurs à Marseille. Selon les révélations de Florian Thauvin lui-même en octobre dernier dans l’émission de Zack Nani, les tensions ont débuté avec un problème impliquant également Mathieu Valbuena, où les passes ne circulaient plus entre les joueurs.

Après des départs respectifs en Premier League (Payet à West Ham, Thauvin à Newcastle), les deux hommes se sont retrouvés à l’OM en janvier 2017. Si une trêve a été observée pendant près de deux ans, les mauvais résultats de la saison 2020-2021 ont ravivé les tensions, aboutissant à une altercation verbale à la Commanderie qui a marqué la fin de leur collaboration marseillaise.

Aujourd’hui, les deux joueurs ont tourné la page. Thauvin évolue désormais à Lens après un passage par l’Udinese, tandis que Payet a rejoint Vasco da Gama au Brésil après avoir quitté l’OM en 2023.