À la veille du derby milanais tant attendu, Cristian Chivu a présenté le match en conférence de presse. 

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Sur quel aspect souhaitez-vous voir l’Inter se concentrer lors du derby ?

« C’est un match important car il est différent, mais cela reste un match et nous devons nous y préparer au mieux. Nous comprenons ce qu’il représente pour nos supporters, nous savons combien ils souhaitent passer un lundi paisible et ne pas être ridiculisés… C’est pourquoi il est si important. Nous en connaissons l’importance, et le monde entier qui nous regarde le sait aussi. »

Est-ce le bon moment pour une démonstration de force ?

« Le classement est serré, il est encore tôt dans la saison, mais il faut absolument prendre les trois points, quel que soit le match. Le derby est un match à part entière, il n’y a pas de favori et nous sommes à égalité 0-0. Nous devons aborder ce match avec la bonne concentration, mais pas seulement lors de rencontres cinq étoiles comme celle-ci. Heureusement, le championnat compte 38 journées… »

Comment abordera-t-il son premier derby en tant qu’entraîneur ? Et Thuram jouera-t-il aux côtés de Lautaro ?

« Heureusement, je l’ai déjà vécu en tant que joueur. Je sais ce que ça fait en semaine, mais aussi le soir et le jour même. L’attente peut parfois devenir insupportable. Il faut qu’on comprenne la maturité de nos joueurs : sur le terrain, ils se donnent à fond et font tout pour obtenir le résultat. J’espère que ce sera un match passionnant et divertissant ; on est suivis dans le monde entier. Il faudra être sereins et avoir la bonne attitude. Thuram titulaire ? Je ne joue pas au fantasy football… »

Qu’apporterez-vous à l’équipe ? Et Allegri affirme qu’Inter est favori…

« Il faut absolument rester concentrés. Nous voulons maintenir une certaine régularité dans une saison où nous aspirons à la compétitivité. Il n’y a pas de favori dans les derbies ; le début de saison est très incertain. Nous devons être capables de saisir les opportunités et de transformer les incidents en atouts. »

Proposerez-vous quelque chose de différent pour le derby ?

Nous connaissons la qualité de l’AC Milan, qui compte des joueurs redoutables alliant vitesse et technique. Cela ne signifie pas pour autant revoir notre stratégie, mais nous devons être capables de faire mieux. Les principes donnent une identité et les systèmes offrent de la flexibilité, mais les joueurs sont intelligents et savent saisir les opportunités.

Allegri a remporté jusqu’à présent les grands matchs avec la même stratégie : que faire ?

« Préparer un match est simple. On sait que Max est un gagnant, et sa carrière parle d’elle-même : je pense qu’il est le joueur le plus titré d’Italie. C’est aussi un motivateur et il a de l’expérience. Je vois un Milan différent de celui qu’il dirigeait, et j’attends quelque chose de différent de leur part. Il faudra être préparés, vigilants et prêts à se surpasser, même mentalement. Il faudra être capables de souffrir sans perdre nos moyens, mais aussi de commettre des erreurs et des fautes. »

Comment va Lautaro ? Et quel spectacle peut nous réserver ce derby ?

Le football italien est toujours fascinant car c’est le plus exigeant et le plus abouti tactiquement. À l’étranger, l’attitude est plus décontractée, mais cela ne signifie pas qu’il soit moins bon. On parle souvent de la phase défensive et des buts encaissés, contrairement à l’étranger, mais ici, il faut toujours apporter sa pierre à l’édifice. Lautaro ? Dans la surface adverse, il fait preuve d’expérience, de détermination et d’un excellent sens du placement. Et il est toujours le premier à défendre. Pour moi, c’est un attaquant complet.

Qu’est-ce qui motive cette décision de retrait ?

« D’abord, ça ne me garantit pas la victoire. On ne l’a jamais fait, et c’est ma décision. Je préfère que les garçons restent chez eux avec leurs familles ; beaucoup d’entre eux sont partis dix jours avec leurs sélections nationales. Et ce n’est pas une bonne idée d’attendre toute la journée jusqu’au soir. La seule certitude, c’est que je ne veux pas avoir mauvaise conscience, car tout va bien comme ça. Tout faire pour le bien de mes joueurs, c’est ce que j’ai choisi. Pour l’instant, j’ai opté pour cette solution. »

Qu’est-ce qui a mal tourné pour l’Inter ces dernières années ?

« Je ne vais pas rouvrir de vieilles blessures. Nous savons d’où nous venons et où nous voulons aller. Et je me fiche du passé ou des raisons pour lesquelles nous n’avons pas gagné les derniers matchs contre l’Inter. Au final, ce sont toujours les petits détails qui font la différence. J’aime parler de sourires, de bonheur : le football est un beau sport, et les joueurs ne doivent pas oublier d’où ils viennent. Je veux que les gens prennent du plaisir. »

Souhaitez-vous des réponses de l’équipe d’ici Noël, ou avez-vous déjà tout prévu ?

« Le football est un sport tellement imprévisible qu’il change d’un jour à l’autre. Je ne peux me concentrer que sur un seul match à la fois, sinon je gaspille mon énergie et je perds en lucidité et en sérénité. »

Comment va Thuram ?

« Il va bien, il s’est entraîné avec nous et n’a manqué aucune séance. C’était bien pour lui de rester avec nous après avoir manqué la sélection nationale ; il est revenu à son meilleur niveau. »

Comment avez-vous retrouvé l’équipe nationale ?

« Tout le monde va bien sauf Dumfries, qui avait un problème à la cheville. À son retour, nous avons constaté qu’il était blessé et il ne sera pas là. »

Pensez-vous qu’il y a trop de pression et pas assez de plaisir ?

Le plaisir doit toujours être la base ; parfois, on oublie d’apprécier les petites choses. Pour moi, l’anxiété ne voit que le pire ; c’est un mensonge. Il ne faut jamais l’écouter ; elle vous épuise et vous dévalorise. Il faut affronter même les défis les plus difficiles avec le sourire. Le football italien a une marge de progression, mais nous ne devons jamais oublier notre identité. La Serie A est compétitive, et cela se voit même à l’étranger. Essayons de voir le verre à moitié plein. Peut-être devriez-vous sourire davantage, vous aussi… Le football reste ce qu’il y a de plus beau dans ce pays.

La conférence de presse de 
Cristian Chivu se termine ici.