On a interrogé Arteta sur les chances de Rice de remporter le Ballon d’Or.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!Enzo Maresca a aperçu Declan Rice pour la première fois il y a plus de sept ans — l’Italien ayant contribué à façonner le joueur que son équipe de Chelsea doit désormais neutraliser.
Maresca a fait participer Rice à d’innombrables séances individuelles au sein de l’équipe de Manuel Pellegrini à West Ham, lors de la saison qui a révélé Rice au grand public en Premier League, alors qu’il était encore adolescent.
Declan Rice est le joueur le plus cher de l’histoire d’Arsenal.
Moises Caicedo a coûté 115 millions de livres sterling à Chelsea.
Désormais, la star d’Arsenal et de l’Angleterre, achetée pour 105 millions de livres sterling, affrontera Moises Caicedo de Chelsea, recruté pour 115 millions de livres sterling, les deux joueurs cherchant à s’imposer comme le meilleur milieu de terrain d’Europe.
Caicedo , 24 ans, et Rice , 26 ans, ont tous deux mené leurs équipes respectives à de nouveaux sommets en Premier League et en Ligue des champions cette saison.
Si Rice venait à l’emporter, ce serait une défaite particulièrement amère pour les Blues, étant donné qu’il a été renvoyé de leur académie à l’âge de 14 ans.
Rice a débuté sa carrière en défense avec Maresca et Pellegrini avant d’être repositionné au milieu de terrain, une évolution que l’entraîneur des Gunners, Mikel Arteta, a poursuivie.
Depuis son départ de West Ham, Rice est passé d’un milieu de terrain combatif à un joueur d’élite capable de couvrir toute la largeur du terrain, aussi efficace pour récupérer le ballon que dangereux avec celui-ci en possession.
Maresca a déclaré : « J’ai passé de nombreuses séances supplémentaires avec Declan, en tête-à-tête, et on pouvait voir qu’il était déjà très bon. »
« Il a joué avec la réserve au poste de défenseur central. Manuel Pellegrini a décidé de le faire jouer en équipe première comme milieu de terrain, mais il était alors d’un âge différent de celui de Moises. »
« Il ne joue pas comme un milieu défensif. Il joue en attaque, il joue comme Enzo Fernandez. »
« C’est un poste différent. C’est une évolution pour lui et c’est le travail de Mikel. »
« C’est un joueur fantastique et complet. Il peut défendre, il peut attaquer, il peut tout faire. »
Lors de sa dernière saison à West Ham, Rice avait commencé à contribuer davantage sur le plan offensif, ce qui avait amené Arteta à réfléchir au rôle de meneur de jeu qu’il occupe aujourd’hui.
Arteta a déclaré : « Honnêtement, j’avais celui-ci, j’avais un autre poste un peu plus en retrait pour faire autre chose et il peut s’adapter à tout ce que vous lui proposez. »
« Pour le moment, c’est ce que nous pensions ; être devant est probablement beaucoup plus positif pour l’équipe. »
Enzo Maresca a entraîné les deux joueurs.
Maresca (à gauche) a entraîné Rice lorsqu’il travaillait à West Ham sous les ordres de Manuel Pellegrini.
Maresca a esquivé la question de savoir si les deux sont les meilleurs en Premier League, mais il est clair pour tout le monde qu’ils se démarquent des autres.
Il existe beaucoup de respect entre les deux joueurs, Rice ayant révélé cette semaine qu’il avait voté pour Caicedo dans l’équipe type de l’année de la PFA la saison dernière.
Caicedo a rejoint Stamford Bridge un mois après l’arrivée de Rice à Arsenal — et pour 9 millions de livres de plus que l’Anglais.
L’ international équatorien a mis du temps à s’adapter aux projecteurs de l’ouest londonien, mais il apparaît désormais comme une véritable aubaine.
Mardi, face à Barcelone en Ligue des champions, il a démontré à quel point il est à l’aise pour dominer les grands matchs depuis la base du milieu de terrain de Maresca, tout en y ajoutant de temps à autre une frappe lointaine magistrale.
Rice, lui aussi, a étoffé son jeu en marquant des buts, évoluant plus haut sur le terrain que son homologue de Chelsea , avec neuf buts toutes compétitions confondues la saison dernière et deux jusqu’à présent cette saison.
Et ses coups de pied arrêtés sont incroyables, avec déjà cinq passes décisives à son actif cette saison.
Arteta affirme que son milieu de terrain vedette a encore beaucoup à offrir et estime qu’il devrait être pris en considération pour le Ballon d’Or.
Mikel Arteta a salué les performances de Rice.
Rice a évolué à Chelsea avant de rejoindre le centre de formation de West Ham.
Le manager espagnol a déclaré : « Être avec lui tous les jours, le comprendre et créer un lien avec lui comme je l’ai fait… nous allons obtenir davantage car il en veut plus, l’équipe le connaît mieux, son rôle se développe au sein de l’équipe. »
« Son impact sur l’équipe est énorme. Pourrait-il remporter le Ballon d’Or ? Je l’espère. Ce serait une grande victoire pour nous. »
« Normalement, c’est très lié à cela. »
« Encore une fois, il a été immense l’autre jour. Il l’est depuis le début de la saison. C’est un joueur incroyable et essentiel pour nous. »
Aucun des deux joueurs n’admettra se concentrer sur son duel individuel, tout comme Maresca tenait à souligner qu’il s’agissait d’un match à 11 contre 11 et pas seulement d’un affrontement entre Rice et Caicedo.
Mais le milieu de terrain de Chelsea aura puisé une grande confiance en voyant son coéquipier Estevao Willian éclipser Lamine Yamal contre Barcelone en milieu de semaine et voudra faire de même.
Avec un Rice au sommet de sa forme, Arsenal semble être l’équipe la plus forte, et les Blues n’ont pas battu leurs rivaux londoniens lors des sept derniers matchs et depuis plus de quatre ans.
Mais une victoire des hommes de Maresca réduirait l’écart en tête de la Prem à trois points — et personne ne pourrait prédire ce qui se passerait ensuite.