Aux prises avec une fièvre et des maux constants, l’Argentin doit retrouver sa forme et son leadership : son retour étant au point mort et Boca Juniors faisant grand bruit, l’incertitude quant à l’avenir grandit.

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La Roma a besoin de lui. Et il a besoin de régularité. Paulo Dybala traverse l’une des semaines les plus importantes depuis son arrivée dans la capitale. Il doit retrouver son rôle de leader après sa récente blessure au fléchisseur du genou gauche et la défaite contre Naples. Il n’a que quelques jours pour retrouver la forme et arriver à Cagliari dans les meilleures conditions pour faire la différence.

L’objectif de la Ligue des Champions ne peut plus attendre : le calendrier chargé et le moment historique que traverse l’équipe ont accéléré les choses, d’autant plus que son contrat expire en juin. Le temps dont il dispose pour revenir sur le devant de la scène est de plus en plus court. Et La Joya veut et doit saisir chaque opportunité, dès maintenant, pour insuffler une nouvelle vie à une attaque qui peine à marquer et pour retrouver sa place sur la scène internationale après une longue absence.

Le dernier obstacle est la fièvre. Mais cela aussi passera vite. Et même si La Joya n’a pas pu reprendre l’entraînement avec ses coéquipiers hier, il reste des jours importants pour se débarrasser des derniers signes de fatigue et oublier la longue série de blessures qui l’ont handicapé de février à novembre. L’entraîneur Gian Piero Gasperini a besoin de son talent à Cagliari, ainsi que de celui de Leon Bailey, recruté pour accroître l’imprévisibilité sur la ligne des 16 mètres, mais qui a jusqu’à présent passé plus de temps à l’infirmerie que sur le terrain.

Libérés de leurs engagements européens, l’Argentin et le Jamaïcain vont se concentrer sur leur condition physique dans les prochaines heures afin de retrouver leur efficacité devant le but. Leur état a été souligné par Gasperini dimanche dernier : « Ils ne peuvent pas rester comme ça, ils reviennent de deux blessures. » C’est pourquoi le moment de vérité est arrivé, alors que nous attendons le retour d’Artem Dovbyk, qui poursuit son entraînement personnalisé et qui a repris la course sur le terrain hier après s’être blessé au tendon du droit fémoral de la jambe gauche en novembre (l’objectif est d’être disponible contre Como le lundi 15 décembre). 

avenir incertain

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Il faut dire que Dybala n’a pas encore marqué contre Sassuolo en championnat. Entre problèmes physiques et blessures persistantes, il alimente inévitablement les doutes, même chez ses supporters les plus fervents. Certains l’accusent même d’avoir peur de « tirer », peut-être par crainte de nouvelles blessures… Simple spéculation. Mais, bien sûr, ses performances irrégulières ne peuvent que rendre son avenir à Rome incertain. Pour l’instant, la Juventus n’a rien dit concernant une prolongation et pourrait même envisager un départ libre, comme elle l’a déjà fait pour le milieu offensif à la Juventus. Aucune décision ne sera prise avant 2026.

Slogan de Boca

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Quant à Paulo, inutile de préciser qu’il y a toujours le Boca Juniors « habituel », ainsi que deux clubs arabes. Les propos du père de Leandro Paredes, un ami proche, ne laissaient aucun doute il y a quelques semaines : « Dybala viendra, lui et Leo joueront ensemble. La petite fille (qui naîtra en février, ndlr) sera supportrice et verra son père à la Bombonera. » Et hier, Paredes père a enfoncé le clou : « Paulo à Boca ? Chaque chose en son temps, vous verrez. »

Ces déclarations contredisent en réalité les véritables intentions de La Joya et de son entourage, qui souhaiteraient rester en Europe encore un peu, puis explorer la possibilité de jouer en Major League Soccer aux États-Unis et au Canada (à la Lionel Messi) avant un probable retour en Argentine. L’avenir nous dira où le milieu offensif atterrira, mais Gaspé et Cagliari sont les principales cibles. Et en attendant, le temps presse. Qu’en dites-vous ? C’est maintenant ou jamais.