L’entraîneur principal est absent pour une semaine, et son adjoint, Stellini, assurera l’intérim : Antonio est en congé à Turin, loin de Castel Volturno.

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NAPLES – Naples a repris l’entraînement hier au centre d’entraînement 
de Castel Volturno sans ses joueurs blessés, ses onze internationaux, et avec le poids supplémentaire de la blessure d’ Anguissa , contractée au Maroc. Et surtout, sans Antonio Conte : l’entraîneur 
est resté à Turin et ne reviendra à Naples que dans quatre jours, selon son adjoint 
Stellini . Inutile de tourner autour du pot : au moment le plus critique de son parcours et de la relation entraîneur-équipe, l’annonce de son absence a été une énorme surprise, suscitant inévitablement toutes sortes de spéculations et de doutes, compte tenu de l’analyse sévère faite au stade Dall’Ara après la dernière défaite. Le club a ensuite clarifié la situation en deux phrases à la fin du bref communiqué résumant la séance d’entraînement : 
« L’entraîneur Antonio Conte, comme prévu et convenu avec le club depuis un certain temps, rejoindra le centre d’entraînement du SSC Napoli le lundi 17 novembre. » Point final.

C’est en fin d’article, certes, mais au-delà de toute normalisation ou minimisation, c’est indéniablement l’information du jour . Ou plutôt, de la semaine : la saison dernière, on se souvient d’une ou deux pauses de vingt-quatre heures supplémentaires par rapport au reste de l’équipe, mais la durée de celle-ci et la délicatesse de la situation actuelle confirment la différence substantielle dans les choix opérés par l’entraîneur et le club. Antonio Conte a ressenti le besoin de faire une pause et de se ressourcer avant de reprendre, mais en même temps, il est inévitable de se demander pourquoi. Que lui arrive-t-il, à lui et à Naples, et que pourrait-il se passer ? Pourquoi l’équipe et son entraîneur semblent-ils si fatigués et épuisés ? Et surtout : comment, dès lundi et avec le retour des internationaux, vont-ils trouver une solution à une situation aussi unique, délicate et complexe, déjà en novembre ? Sachant que dans un mois, l’avenir de chaque compétition sera en jeu.

Conte, un scénario que nous avons déjà vu

Un événement similaire s’est produit lors de son passage à Chelsea , ce qui simplifie l’analyse, mais s’étonner de l’étonnement collectif est un jeu de mots malvenu : le besoin de prendre du recul et de faire une pause que Conte, réputé pour son tempérament combatif, a ressenti après Bologne suscite une certaine émotion. De toute évidence, il s’agit de la vague qui a semé la zizanie après l’effondrement à Turin et le fiasco à Eindhoven ; les blessures (De Bruyne surtout) ; les difficultés techniques et comportementales, et les lacunes collectives dont il a lui-même parlé au Dall’Ara. « Il n’y a plus de cœur, nous ne sommes plus une équipe, et c’est de ma faute. Mais je ne vais pas accompagner les morts », telle était la métaphore choisie.

Conte n’est pas là, les joueurs sont surpris

Un coup de gueule suivi lundi d’une conversation téléphonique avec De Laurentiis et Manna – ainsi qu’avec la Roma – qui a mené à la décision de faire une pause. Ces trois jours de repos individuels s’insèrent entre les périodes de repos de l’équipe : une semaine au total. C’est tout pour le moment. Son absence a certainement surpris beaucoup de monde . Beaucoup au sein du club et de l’équipe, mais très peu étaient au courant. Même les joueurs. Même les supporters napolitains sont perplexes : ne soyez pas surpris de leur surprise, une fois de plus ; on parle d’Antonio Conte, l’entraîneur inflexible. Mais bon, comme on le disait, c’est comme ça. Et tout sera oublié si l’entraîneur, les internationaux et la sérénité sont de retour d’ici une semaine. C’est certain. Car pour l’instant, en attendant que Conte et l’équipe se retrouvent pour préparer la double confrontation explosive entre l’Atalanta et Qarabag et résoudre les nombreux problèmes révélés à Bologne, il ne reste que des doutes et des incertitudes.