Les clubs de Premier League se préparent à perdre plusieurs joueurs clés à l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations. 

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Le tournoi, qui se déroule du 21 décembre au 18 janvier, pourrait avoir un impact jusqu’à 17 équipes et mobiliser pas moins de 45 stars. 

Participer à la compétition phare de l’Afrique est un rêve pour les footballeurs du continent, mais son calendrier biennal s’avère perturbateur pour les clubs européens d’élite.  

La CAN se déroule généralement en janvier et février pour coïncider avec la saison sèche africaine, ce qui s’est avéré être un obstacle pour des clubs comme Liverpool par le passé. 

Le club de Sunderland, qui était en pleine ascension, va maintenant en ressentir les conséquences, puisqu’il s’apprête à perdre sept de ses stars au profit de la concurrence.

Les attaquants Chemesdine Talbi (Maroc), Simon Adingra (Côte d’Ivoire) et Bertrand Traoré (Burkina Faso) manqueront beaucoup à Regis Le Bris.

Sunderland devrait perdre sept joueurs, dont la star marocaine Chemesdine Talbi, qui participeront à la CAN.

Arsenal, Chelsea et Leeds United n’auront aucun joueur participant à la CAN cette fois-ci.

Les Wolves seront les deuxièmes plus durement touchés, avec cinq joueurs sur le départ, dont Marshall Munetsi. 

Combien de joueurs votre équipe perdra-t-elle à la CAN ?  

Sunderland : 7 (Chemesdine Talbi, Simon Adingra, Bertrand Traoré, Arthur Masuaku, Reinildo, Noah Sadiki, Habib Diarra

Loups : 5 (Emmanuel Agbadou, Marshall Munetsi, Tawanda Chirewa, Jackson Tchatchoua, Tolu Arokodare)

Crystal Palace : 1-4 (Ismaila Sarr ; potentiellement Christiantus Uche, Chadi Riad et Cheick Doucouré) 

Nottingham Forest : 1-4 (Ibrahima Sangare ; potentiellement Willy Boly, Ola Aina, Taiwo Awoniyi) 

Manchester United : 3 (Bryan Mbeumo, Amad Diallo, Noussair Mazraoui) 

Fulham : 3 (Alex Iwobi, Calvin Bassey, Samuel Chukueze)

Burnley : 3 (Axel Tuanzebe, Lyle Foster, Hannibal Mejbri)

Everton : 2-3 (Iliman Ndiaye, Idrissa Gueye ; potentiellement Adam Aznou)

Manchester City : 2 (Omar Marmoush, Rayan Aït-Nouri) 

Brentford : 2 (Dango Ouattara, Frank Onyeka) 

West Ham : 2 (Aaron Wan-Bissaka, Yves Bissouma) 

Tottenham : 1-2 (Papa Matar Sarr ; potentiellement Yves Bissouma) 

Liverpool : 1 (Mohamed Salah)

Aston Villa : 1 (Evann Guessand)

Brighton : 1 (Carlos Baleba) 

Bournemouth : 1 (Amine Adli)

Newcastle : 0-1 (potentiellement Yoane Wissa) 

Arsenal : 0

Chelsea : 0

Leeds United : 0

Les défenseurs Arthur Masuaka (RD Congo), Noah Sadiki (RD Congo) et Reinildo (Mozambique) devraient également s’envoler, ainsi que le milieu de terrain sénégalais Habib Diarra. 

Bien que Diarra soit blessé depuis septembre, il s’agit de joueurs importants de l’équipe première. 

Les Wolves, derniers du classement, seront les deuxièmes plus durement touchés par la CAN, avec cinq stars sur le point de s’envoler pour le pays. Marshall Munetsi (Zimbabwe), Tawanda Chirewa (Zimbabwe), Emmanuel Agbadou (Côte d’Ivoire), Tolu Arokodare (Nigeria) et Jackson Tchatchoua (Cameroun) composent ce groupe.

À l’autre extrémité du spectre, Arsenal, Chelsea et Leeds peuvent dormir sur leurs deux oreilles, sachant qu’aucun de leurs joueurs ne participera à la CAN. Newcastle pourrait les rejoindre, selon la convocation de Yoane Wissa par la RD Congo après sa blessure au genou. 

Manchester City perdra probablement Omar Marmoush, parti en Égypte, et Rayan Ait-Nouri, qui rejoindra l’Algérie ; deux joueurs qui ne sont pas titulaires habituels, mais qui peuvent avoir un impact en sortant du banc. 

La plupart des équipes comptent entre un et trois joueurs se préparant à participer au tournoi phare du football africain.

Le conflit de calendriers pose problème tous les deux ans pour les clubs européens, mais être sélectionné pour représenter son pays est un honneur suprême. La CAN est une compétition majeure, qui représente un continent d’environ 1,55 milliard d’habitants, et les joueurs la soutiennent unanimement. 

On estime à près de deux milliards le nombre de personnes ayant suivi l’édition palpitante de 2023, remportée par la Côte d’Ivoire. 

Mais les joueurs semblent ressentir une certaine pression en tentant de concilier cela avec leurs obligations en club. André Onana a manqué le premier match du Cameroun à la CAN l’an dernier après avoir pris l’avion moins d’un jour à l’avance, car Manchester United souhaitait qu’il joue contre Tottenham.

Manchester United pourrait être l’une des équipes les plus durement touchées, avec le départ annoncé de Bryan Mbeumo.

La Côte d’Ivoire a remporté l’édition 2023 à domicile après avoir battu le Nigeria 2-1 en finale. 

Par le passé, l’attaquant Sébastien Haller (anciennement de West Ham) a fustigé le « manque de respect » dont a fait preuve le tournoi. 

En 2021, alors qu’il évoluait à l’Ajax, il avait réagi vivement lorsqu’un média néerlandais lui avait demandé s’il choisirait de répondre à l’appel de son pays.

« Cette question témoigne d’un manque de respect envers l’Afrique », a-t-il déclaré au journal néerlandais De Telegraaf.

« Est-ce que cette question serait posée à un joueur européen avant l’EURO ? Bien sûr que je vais à la Coupe d’Afrique des Nations. »

« Ce tournoi devait initialement se tenir cet été, mais il a été reporté en raison de la Covid. »

« Bien sûr que j’irai à la Coupe d’Afrique des Nations pour représenter la Côte d’Ivoire. C’est le plus grand honneur. »