L’entraîneur de Naples s’est exprimé à la veille du match contre Qarabag. « Demain, c’est l’anniversaire de la disparition de Diego », a-t-il déclaré. « Ce serait bien de lui dédier une victoire. »

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L’énergie est précieuse. Cette énergie positive retrouvée après le match contre l’Atalanta, celle qui a toujours accompagné Naples en 2025 à Maradona, où ils sont toujours invaincus cette année. Antonio Conte espère la retrouver demain, lorsque son équipe aura une occasion cruciale de relancer sa course aux barrages de la Ligue des Champions.

« Nous arrivons avec la bonne énergie. Je pense que le match de samedi était bon. Nous avons bien réagi, et ce n’était pas facile contre l’Atalanta ; nous avons fourni beaucoup d’efforts, comme c’est souvent le cas face à des équipes physiques. Il nous faut maintenant récupérer. Notre attention est donc portée sur Qarabag, un match à ne pas sous-estimer. Qarabag est une véritable révélation dans cette Ligue des Champions ; ils imposeront un rythme intense et nous devrons être extrêmement concentrés. Ils ont battu Benfica, fait match nul contre Chelsea, et ils ont des joueurs de grande qualité. »

CHOIX

Naples est toujours en situation d’urgence, et le 3-4-2-1 reste la solution, notamment en raison du nombre limité de milieux de terrain disponibles. « Chaque entraîneur a ses propres limites, avec des éléments qu’il peut maîtriser, comme la charge de travail et la préparation technique et tactique du match, et d’autres qu’il ne peut pas contrôler, comme les joueurs à disposition. Nous continuons de faire face à la nécessité.

L’entraîneur doit trouver des solutions pour gérer ces moments difficiles. La période est longue, et j’espère que nous aurons bientôt un plus large éventail d’options. Nous procéderons inévitablement à des ajustements lors du choix de la composition, afin qu’il dispose de solutions de repli, que le résultat soit positif ou négatif. Je prendrai mes décisions en sachant qu’un match dure 95 minutes, pas 70 ni 65. »

Rrahmani et Højlund seront présents, mais Spinazzola et Gilmour seront absents. Amir et Ramsus ont été remplacés pour des raisons techniques et tactiques : Amir sortait de deux matchs intenses avec l’équipe nationale et avait réalisé une excellente première mi-temps. Idem pour Højlund. J’aimerais que les médecins abordent le sujet des syndromes de Gilmour et de Spinazzola ; ce sont des affections plus spécifiques. Il ne s’agit pas de lésions musculaires ; nous ne pouvons donc pas donner de durée de convalescence précise. 

Protagonistes

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Après une soirée fantastique contre l’Atalanta, Neres et Lang sont sur le point de prolonger leurs contrats. « Il faut toutefois faire une distinction. Noa est arrivé cette année, tandis que Neres était déjà là. L’année dernière, il a été décisif à de nombreuses reprises ; nous ne découvrons pas un joueur inconnu. Contre l’Atalanta, nous avons réalisé une excellente performance en termes de buts, mais il faut maintenant continuer sur cette lancée. L’Atalanta, c’est du passé, et un nouveau match nous attend. Nous devons apporter des réponses, nous devons confirmer. » Par ailleurs, le retour de Lukaku nécessitera un peu plus de patience, mais il continuera d’insuffler son énergie au vestiaire et à l’équipe, comme on a pu le constater samedi. « Il n’est absolument pas prêt pour la Roma ; il a encore beaucoup de travail à faire. On parle d’un joueur de renommée internationale, il donne énormément sur le terrain et dans les vestiaires, c’est l’un des plus charismatiques. Il a dû suivre un traitement en Belgique, et maintenant, il est crucial qu’il soit présent. Ce sont des situations d’urgence majeures, chacun doit se montrer à la hauteur, aussi bien ceux qui seront sur le terrain que ceux qui peuvent contribuer par leur simple présence. » Demain, c’est l’anniversaire de la mort de Maradona, et une pensée va également à lui. « Nous espérons pouvoir lui dédier une victoire », a conclu Conte. Une victoire indispensable pour maintenir de grandes ambitions européennes. La course aux barrages commence ici.