Javier Bordas, ancien vice-président du Barça, avoue que le Real Madrid lui a volé la signature de Thibaut Courtois.

L’histoire du football est jalonnée de petites décisions qui, au fil du temps, ont façonné le destin des joueurs, des clubs et des compétitions. Qu’en serait-il du Real Madrid sans Courtois ces dernières années ? Et qu’adviendrait-il du Barça avec le Belge dans les buts ? La question n’est pas si saugrenue, au vu des révélations de l’ancien vice-président du Barça, Javier Bordas . Dans une interview accordée à Sport, il a confié que Barcelone avait failli recruter l’actuel gardien du Real Madrid.

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« J’en ai parlé à Sandro Rosell, qui m’a dit : « Voyons voir si c’est possible… »  Puis, lorsqu’il a soumis le dossier au secrétariat technique, ils l’ont bloqué », explique Bordas, qui situe cette tentative de recrutement du gardien belge en 2014, année où le Real Madrid a remporté sa dixième Ligue des champions et où l’Atlético Madrid a ravi le titre de champion d’Espagne au Barça au Camp Nou. C’était juste après le départ de Víctor Valdés du club catalan.

Javier Bordas explique qu’ils avaient déjà Ter Stegen sous contrat, mais qu’ils ont tout de même sérieusement envisagé de recruter le Belge : « Dans les bureaux du club blaugrana, on entendait de bons échos sur Courtois. 
Il connaissait la Liga et certains dirigeants pensaient que ce serait une bonne idée de le faire venir même s’ils avaient déjà Ter Stegen sous contrat », explique-t-il.

Finalement, Claudio Bravo fut choisi pour concurrencer Ter Stegen pour le poste de titulaire. De fait, durant ses premières années au Barça, l’Allemand dut être la doublure de l’ancien gardien de la Real Sociedad. Bordas explique que la décision ne lui appartenait pas : « Ma situation était un peu atypique. J’ai fait la proposition, mais ensuite, les aspects financiers et techniques sont entrés en jeu. Au final, c’est eux qui ont décidé si c’était possible ou non », précise-t-il.

Courtois, du bon côté de l’histoire

Heureusement pour le Real Madrid et Courtois, le Belge a finalement rejoint le Real Madrid quelques années plus tard, en provenance de Chelsea. Le gardien belge avait toujours rêvé de porter le maillot madrilène, depuis son enfance, lorsqu’il admirait Iker Casillas sauver les Merengues à l’époque des Galactiques.

L’ancien joueur de l’Atlético Madrid est devenu le gardien du Real Madrid en 2018 et a connu des débuts difficiles, en raison de la concurrence de Keylor Navas et de performances initiales en deçà de son niveau habituel. Mais cette pression s’est peu à peu dissipée et Thibaut a finalement justifié son recrutement par le Real Madrid.

Au fil du temps, Courtois s’est imposé comme le gardien numéro un incontesté du Real Madrid, et ses arrêts ont permis au club de remporter deux Ligues des champions, en 2022 et 2024, la finale de 2022 contre Liverpool restant un moment particulièrement mémorable. Pour beaucoup, la performance de Thibaut lors de cette finale, sauvant le Real Madrid, est considérée comme la plus belle de l’histoire des finales de Ligue des champions. Vinicius a marqué le but, mais ce sont surtout ses arrêts spectaculaires face à Salah et Mané qui restent gravés dans les mémoires.