Cette saison de Premier League a vu le retour en force d’idéaux que beaucoup croyaient révolus : les longs ballons, les longues touches, les coups de pied arrêtés. Désormais, il faut ajouter un élément à cette liste : l’avantage du terrain.
Thank you for reading this post, don't forget to subscribe!La précédente saison de première division s’était terminée avec un nombre de victoires à domicile chutant à des niveaux proches de ceux atteints pendant la pandémie de Covid (lorsque ces atmosphères pesantes dans les stades vides ont définitivement prouvé que les supporters font bel et bien la différence).
Eh bien, l’avantage du terrain fait un retour fracassant.
Pour la première fois en 15 ans – et seulement la troisième fois depuis la création de la Premier League – les équipes remportent plus de 50 % de leurs matchs à domicile. Ce taux de victoire est le plus élevé de l’histoire de la compétition.
Alors, pourquoi les équipes recommencent-elles soudainement à gagner à domicile ?
QU’EST-CE QUI A CHANGÉ ?
Pour comprendre pourquoi les victoires à domicile ont recommencé à grimper en flèche, il faut d’abord comprendre pourquoi elles avaient chuté si bas la saison dernière.
Ce qui frappe immédiatement, c’est la piètre performance de certains des plus grands clubs. Manchester United n’a remporté que sept victoires à Old Trafford en championnat la saison dernière, soit un taux de victoire de seulement 37 %, mais a réalisé un retour en force cette saison en remportant quatre de ses cinq premiers matchs à domicile.
Manchester United n’a remporté que sept victoires à Old Trafford la saison dernière, soit un taux de victoire de seulement 37 %, mais a réalisé un retour en force cette saison en remportant quatre de ses cinq premiers matchs à domicile.
Arsenal n’a remporté que 58 % de ses matchs à domicile en Premier League la saison dernière, mais l’entraîneur Mikel Arteta a su s’adapter à l’évolution du jeu.
Lors des précédentes campagnes sous la direction de Mikel Arteta, Arsenal remportait également environ 75 à 80 % de ses matchs à domicile, mais ce pourcentage est tombé à 58 % la saison dernière.
Manchester City a également remporté environ les deux tiers de ses matchs de championnat à domicile la saison dernière, ce qui est assez bien pour la plupart des équipes, mais pas pour l’équipe de Pep Guardiola qui, il n’y a pas si longtemps, a remporté 17 de ses 19 matchs à l’Etihad Stadium.
On avait l’impression qu’Arsenal et City étaient victimes d’un changement de culture. Le passage d’un football de possession inspiré par Guardiola à un style plus direct, basé sur les longs ballons et les contre-attaques, où les équipes acceptaient volontiers de subir la pression, commençait soudainement à porter ses fruits.
Pour la première fois depuis le début de la saison de Covid, les équipes visiteuses ont eu plus d’occasions de tirer au but et ont marqué plus de buts en contre-attaque que les équipes à domicile. Ce que l’on aurait sans doute qualifié autrefois de performance honorable à l’extérieur.
ACCROCHER LA RÉVOLUTION
Guardiola et Arteta ont donc su évoluer avec leur temps.
The Breakdown a déjà révélé cette saison comment Guardiola a abandonné son obsession pour la possession au profit d’une approche plus directe et comment une équipe d’Arsenal avec Viktor Gyokeres et Martin Zubimendi dans ses rangs est bien plus apte à se projeter rapidement vers l’avant.
Arsenal et City ont remporté tous leurs matchs à domicile, sauf un, jusqu’à présent.
Ce phénomène est généralisé. Pour la première fois depuis qu’Opta a commencé à collecter ces données en 2003-2004, les équipes à domicile en Premier League affichent une possession de balle moyenne inférieure à 50 %.
Parmi les 12 équipes non promues ayant vu leur taux de victoire augmenter à domicile, huit d’entre elles ont une possession de balle moyenne inférieure lors de ces matchs. Sur les cinq équipes ayant enregistré une baisse, quatre ont une possession de balle moyenne supérieure.
Nottingham Forest, une équipe qui excellait sans le ballon sous la direction de Nuno Espirito Santo mais qui possède désormais le septième plus grand nombre de possessions de balle de la division à domicile, fait partie des cinq seules équipes à avoir vu son taux de victoire diminuer par rapport à la saison dernière.
ACCROCHER LA RÉVOLUTION
Guardiola et Arteta ont donc su évoluer avec leur temps.
The Breakdown a déjà révélé cette saison comment Guardiola a abandonné son obsession pour la possession au profit d’une approche plus directe et comment une équipe d’Arsenal avec Viktor Gyokeres et Martin Zubimendi dans ses rangs est bien plus apte à se projeter rapidement vers l’avant.
Arsenal et City ont remporté tous leurs matchs à domicile, sauf un, jusqu’à présent.
Ce phénomène est généralisé. Pour la première fois depuis qu’Opta a commencé à collecter ces données en 2003-2004, les équipes à domicile en Premier League affichent une possession de balle moyenne inférieure à 50 %.
Parmi les 12 équipes non promues ayant vu leur taux de victoire augmenter à domicile, huit d’entre elles ont une possession de balle moyenne inférieure lors de ces matchs. Sur les cinq équipes ayant enregistré une baisse, quatre ont une possession de balle moyenne supérieure.
Nottingham Forest, une équipe qui excellait sans le ballon sous la direction de Nuno Espirito Santo mais qui possède désormais le septième plus grand nombre de possessions de balle de la division à domicile, fait partie des cinq seules équipes à avoir vu son taux de victoire diminuer par rapport à la saison dernière.
Erling Haaland, auteur de nombreux buts, a permis à Manchester City d’enchaîner cinq victoires en six matchs à l’Etihad Stadium, dont une victoire écrasante 3-0 contre Liverpool.
Le nouvel entraîneur de Nottingham Forest, Sean Dyche, doit impérativement redresser la situation à domicile : Forest fait partie des cinq seuls clubs à avoir remporté moins de victoires à domicile cette saison.
LES DÉCORS CONTENENT ENCORE LA CLÉ
La révolution tant décriée des coups de pied arrêtés semble également porter ses fruits. Cette saison, un tiers des buts des équipes sont marqués sur coups de pied arrêtés, contre un quart la saison dernière.
Les équipes ont plus que jamais recours aux corners, aux coups francs et aux longues touches. Même en cette saison où la domination est incontestable, les équipes à domicile touchent moins de ballons dans la surface, effectuent moins de tirs cadrés et ont moins d’occasions de marquer que lors de toutes les saisons précédentes, à l’exception de celle marquée par la Covid-19. Elles parviennent tout juste à limiter également le nombre d’occasions des équipes visiteuses.
Au cours des cinq dernières saisons, les équipes à domicile obtiennent en moyenne 25 % de coups francs de plus dans le dernier tiers du terrain que les équipes visiteuses. Ce pourcentage est tombé à 5 % pendant la saison perturbée par la Covid-19, mais ne croyez pas ceux qui prétendent que les arbitres sont influencés par le public local.
Ainsi, parmi les six équipes ayant enregistré la plus forte progression de leur taux de victoires à domicile entre la saison dernière et cette année, quatre ont inscrit au moins trois buts sur coups de pied arrêtés : Manchester United (3), Everton (3), Arsenal (5) et Brentford (3). Seul Newcastle, parmi les cinq clubs ayant vu ses performances à domicile se dégrader, a connu la baisse la plus minime.
Les coups de pied arrêtés sont devenus si importants que certaines équipes à domicile ont recours à des stratégies douteuses pour contrer leurs adversaires. Sunderland a ainsi rapproché ses panneaux publicitaires du Stadium of Light de la ligne de touche afin de gêner les longues touches d’Arsenal.
Cela change peut-être des équipes qui peignent les vestiaires visiteurs en rose pour faire baisser le taux de testostérone ou qui installent de faux piliers au milieu de la pièce pour empêcher les entraîneurs de voir tous leurs joueurs en même temps. Chaque petit geste compte.
Les coups de pied arrêtés ont un impact majeur sur les résultats des équipes ; aucune équipe n’est meilleure dans ce domaine qu’Arsenal, et les Gunners ont déjà inscrit cinq buts sur coups de pied arrêtés à l’Emirates cette saison.
Brentford exploite également au maximum les coups de pied arrêtés au Gtech Community Stadium ; son entraîneur, Keith Andrews, est un ancien spécialiste des coups de pied arrêtés.
NOUVEAUX CHAUDRONS
La saison 2020-2021, perturbée par la Covid-19, a démontré l’importance du soutien des supporters. Pour la première fois, on a enregistré plus de victoires à l’extérieur qu’à domicile, et un nombre de buts marqués quasiment identique. Habituellement, les équipes à domicile inscrivent plus de 100 buts de plus que les équipes visiteuses au cours d’une saison.
Les supporters peuvent toutefois avoir un impact dans les deux sens. Durant cette saison marquée par la Covid, alors que le bilan à domicile de la plupart des équipes s’est dégradé, aucune n’a connu une telle progression que West Ham, qui a enregistré son meilleur taux de victoire au London Stadium depuis son installation. Sans supporters, pas de risque de tensions.
L’ambiance à l’intérieur d’un stade peut parfois autant nuire à l’équipe locale que l’aider.
Dans ce contexte, il n’est guère surprenant que l’un des principaux facteurs expliquant l’avantage du terrain soit la performance des équipes promues. La saison dernière, les trois équipes promues – et reléguées aussitôt – n’ont remporté que six de leurs 57 matchs à domicile cumulés. Le trio actuel, quant à lui, en compte déjà sept sur seize.
Des équipes comme Leeds et Sunderland, de retour en Premier League pour la première fois en près de dix ans, sont mieux armées que les clubs qu’elles ont remplacés, sur le terrain comme dans les tribunes.
L’ambiance à l’intérieur du Stadium of Light et d’Elland Road est bien plus intimidante qu’au King Power Stadium de Leicester ou à St Mary’s à Southampton, où il n’était pas rare que les supporters se retournent contre leurs propres équipes ou leurs dirigeants.
Joe Rodon, de Leeds United, célèbre son but victorieux contre West Ham à Elland Road le mois dernier – les équipes nouvellement promues en championnat s’en sortent bien mieux à domicile que leurs prédécesseurs.
Les supporters de Sunderland (ici photographiés lors du match nul 2-2 des Black Cats contre Arsenal) créent une ambiance terrifiante au Stadium of Light.
RETENEZ NOS CHEVAUX
Il convient toutefois de nuancer considérablement tout cela : nous n’en sommes qu’à 11 matchs de la saison. Beaucoup de choses peuvent encore changer.
Bournemouth a connu une progression fulgurante à domicile, ne remportant que 42 % de ses matchs au Vitality Stadium la saison dernière, contre un impressionnant 80 % cette saison. L’équipe a réalisé de superbes performances sous la houlette d’Andoni Iraola, notamment après le départ de nombreux joueurs clés cet été, mais n’a encore jamais affronté à domicile une équipe du top 10 actuel.
Fulham a connu le même sort. Les Cottagers ont remporté trois de leurs cinq premiers matchs à domicile, mais n’ont pas réussi à vaincre les deux seules équipes en forme qu’ils ont affrontées : Manchester United et Arsenal.
On ne peut pas en dire autant de Brentford, qui a remporté les deux tiers de ses matchs au Gtech Stadium et a battu Liverpool, Newcastle et United au passage.
L’avenir nous le dira. La forme connaîtra des hauts et des bas. Les blessures auront un impact et de nouvelles tendances pourraient apparaître. Mais pour l’instant, une chose est sûre : quel plaisir d’être de retour à la maison !