Le limogeage de Tudor et le changement de formation qui en a résulté ont poussé l’entraîneur à revoir sa stratégie : pour Spalletti, il serait le profil idéal.

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Il n’est jamais trop tard pour reconnaître ses erreurs et se réorienter vers des voies plus sûres, celles-là mêmes qui ont été délaissées – il y a à peine quatre mois – pour des raisons obscures, voire « traditionnelles ». C’est ainsi que, soudain, la piste 
Granit Xhaka a refait surface . Il ne s’agit pas d’un retour en arrière, mais du simple constat que 
la Juventus a désormais désespérément besoin de ce qu’elle a ignoré cet été. 
De toute évidence, le Suisse ne répondait pas aux critères stricts de l’algorithme de Comolli . En partie à cause de son âge (Xhaka aura 34 ans cette année), en partie parce que les 15 millions d’euros demandés par Leverkusen semblaient excessifs pour un joueur sur le déclin. Allez comprendre… Le fait est que le terrain, comme toujours, a ouvert les yeux de tout le monde – Comolli y compris – : les décisions de transfert ont laissé à 
Igor Tudor une équipe déséquilibrée, avec une pénurie de joueurs à certains postes – à commencer par le milieu de terrain – et une surabondance à d’autres – du milieu offensif jusqu’aux attaquants – où des profils trop similaires coexistent pour faire partie du même onze de départ.

La Juve, la plus grosse erreur

La plus grosse erreur ? S’illusionner sur la capacité de cette équipe à jouer sur trois fronts avec si peu de milieux et sans meneur de jeu. Croire que le duo Locatelli-Thuram pourrait tenir le coup du début à la fin. Surtout au vu des enjeux des négociations estivales avec l’entourage de Xhaka, très désireux de rejoindre la Juventus. Finalement, la Juventus s’est retirée et le Suisse a choisi de retourner en Premier League, menant Sunderland à la quatrième place du classement (à trois points du deuxième) avec un but et trois passes décisives. Un début de saison qu’il n’avait peut-être même pas anticipé. Cela a incité son entourage à reprendre contact, afin de savoir si, en Europe, de grands clubs étaient encore prêts à lui donner sa chance, à commencer par la Juventus.

Xhaka, l’opportunité de la Juve

Des clubs ambitieux, participant à la Ligue des Champions, où il pourra mettre à profit toute son expérience. Ce fut le cas à Arsenal, qui n’avait plus joué le titre depuis des années avant son arrivée ; et à Leverkusen, qui (sous sa direction) est devenu champion d’Allemagne pour la première fois de son histoire. Comolli, en accord avec le reste du staff technique, est convaincu de vouloir confier à Spalletti un joueur capable de renforcer le milieu de terrain au plus vite . C’est pourquoi il ne veut pas risquer de perdre Xhaka une seconde fois. Surtout compte tenu du système que l’entraîneur compte mettre en place progressivement à la Juventus : le 4-3-3 . Ce système ne peut exister sans un meneur de jeu de qualité, capable d’organiser le jeu.

Thuram à Nainggolan

L’effectif de la Juventus manque actuellement de talent pour occuper ce poste. En effet, Spalletti envisage Thuram comme milieu de terrain, à l’instar de Nainggolan et Vecino à Rome et à Milan . McKennie , aligné sur les ailes à plusieurs reprises cette saison, est positionné de la même manière. Les premières indications laissaient penser que l’ancien entraîneur ferait de Koopmeiners le meneur de jeu de la Juventus, avant son repositionnement (désormais apparemment définitif) en défense. Spalletti n’est pas mécontent de Locatelli, mais l’idée de lui confier les rênes du jeu au milieu de terrain ne semble pas l’enchanter.

La Juve, à tout prix

En résumé, un meneur de jeu est absolument nécessaire , et Xhaka est actuellement le joueur le plus prometteur et le plus intéressant (en termes de rapport qualité-prix) sur le marché des transferts de janvier. Leader technique et émotionnel, il serait particulièrement précieux dans un vestiaire qui s’appuie sur de jeunes joueurs prometteurs (encore en quête de leur plein potentiel) comme éléments clés.
Pour l’instant, Sunderland n’a pas exclu un départ de Xhaka, moins de six mois après son arrivée en Angleterre. Mais le recruter coûtera sans doute plus que les 15 millions d’euros versés à Leverkusen cet été . La situation pourrait se préciser dans les prochains jours, mais il semble que Sunderland, si Xhaka souhaite partir, n’ait aucune intention de s’y opposer et cherche une solution qui convienne à tous.