Le milieu de terrain brésilien devait quitter West Ham United en 2023, mais ce transfert onéreux a capoté suite aux accusations de corruption de la FA.

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Paquetá a contesté les accusations portées contre lui pendant deux ans

Lucas Paquetá a déclaré avoir raté l’opportunité de rejoindre Manchester City et avoir eu besoin d’un soutien psychologique pendant sa lutte contre les accusations de trucage de matchs portées par la FA.

Le milieu de terrain de West Ham United et de l’équipe nationale brésilienne devait rejoindre Manchester City, alors champion de Premier League, pour environ 80 millions de livres sterling en août 2023. Cependant, le transfert a capoté lorsqu’il a été révélé qu’il faisait l’objet d’une enquête pour avoir délibérément écopé de cartons jaunes lors de quatre matchs de Premier League, afin de permettre à ses proches de parier sur ces cartons. Paquetá a été blanchi en juillet, près de deux ans plus tard, laissant la Fédération anglaise de football (FA) face à une facture juridique totale estimée à plus d’un million de livres sterling .

« J’aurais probablement signé [à City] la semaine où j’ai reçu la lettre [de la Fédération] », a déclaré Paquetá, 28 ans, à GE, une chaîne de télévision brésilienne. « Professionnellement parlant, j’ai raté ce transfert, une étape importante dans ma carrière. Psychologiquement, je pense que c’est ce qui m’a le plus affecté : la peur de cette indécision, l’incertitude quant à mon avenir, malgré le fait de savoir qui je suis, ce que je fais et ce que j’ai accompli. Mais, compte tenu du contexte des enquêtes et de la manière dont la fédération a géré la situation, cela a engendré de la peur. »

Lucas Paquetá a déclaré avoir raté l’opportunité de rejoindre Manchester City et avoir eu besoin d’un soutien psychologique pendant sa lutte contre les accusations de trucage de matchs portées par la FA.

Le milieu de terrain de West Ham United et de l’équipe nationale brésilienne devait rejoindre Manchester City, alors champion de Premier League, pour environ 80 millions de livres sterling en août 2023. Cependant, le transfert a capoté lorsqu’il a été révélé qu’il faisait l’objet d’une enquête pour avoir délibérément écopé de cartons jaunes lors de quatre matchs de Premier League, afin de permettre à ses proches de parier sur ces cartons. Paquetá a été blanchi en juillet, près de deux ans plus tard, laissant la Fédération anglaise de football (FA) face à une facture juridique totale estimée à plus d’un million de livres sterling .

« J’aurais probablement signé [à City] la semaine où j’ai reçu la lettre [de la Fédération] », a déclaré Paquetá, 28 ans, à GE, une chaîne de télévision brésilienne. « Professionnellement parlant, j’ai raté ce transfert, une étape importante dans ma carrière. Psychologiquement, je pense que c’est ce qui m’a le plus affecté : la peur de cette indécision, l’incertitude quant à mon avenir, malgré le fait de savoir qui je suis, ce que je fais et ce que j’ai accompli. Mais, compte tenu du contexte des enquêtes et de la manière dont la fédération a géré la situation, cela a engendré de la peur. »

Paquetá a fait l’objet d’une enquête pour avoir prétendument récolté des cartons jaunes intentionnellement.

Manchester City avait envisagé de recruter le milieu de terrain avant son transfert de Lyon à West Ham en 2022 pour 36,5 millions de livres sterling, plus 14,4 millions de livres sterling de bonus. Mais City a finalement renoncé à tenter une nouvelle approche cet été et, bien que West Ham ait initialement accepté de vendre Paquetá, le club n’a pas autorisé son départ pour Aston Villa à quelques jours de la fin du mercato.

« Psychologiquement, ça a été difficile pour moi », a-t-il déclaré. « J’ai bénéficié d’un soutien psychologique pour faire face à tout cela, à certains problèmes. Mais comprendre la raison de tout cela, que c’était l’œuvre de Dieu, pouvoir partager un peu de ma rencontre avec lui, témoigner de ma foi et de ma résilience, c’est ce que j’en retire, c’est ma victoire. »

« Je suis heureuse. Cette peur est derrière moi. Ce qui devait durer trois mois a duré deux ans, et j’ai pu prouver mon innocence, gagner ce procès et pouvoir faire ce que j’aime normalement. »

Paquetá fait partie de l’équipe du Brésil qui affrontera le Sénégal à l’Emirates Stadium samedi.

Paquetá, en fin de contrat en 2027, souhaite quitter West Ham en janvier, même si ses options restent incertaines. Il a affirmé que Flamengo, son club natal, avait tenté de le recruter à deux reprises pendant l’enquête de la FA.

Le milieu de terrain a inscrit 22 buts et délivré 14 passes décisives en 132 matchs avec West Ham. Il compte 59 sélections avec le Brésil et pourrait jouer contre le Sénégal à l’Emirates Stadium samedi.

Il a déclaré qu’il n’avait pas envisagé de quitter le jeu et qu’il prévoyait de donner un compte rendu plus détaillé de l’affaire disciplinaire au fil du temps « afin que les gens puissent comprendre l’ampleur et la gravité de ce qui s’est passé » et de « raconter ma version des faits en détail : le procès, les réunions, les entretiens avec la fédération [la FA], toutes sortes de détails qu’ils ont parfois présentés de manière négative, mais qui n’étaient pas vrais ».

Bien que les accusations de paris illégaux contre Paquetá n’aient pas été prouvées, il a été sanctionné pour deux infractions avérées, à savoir son refus de coopérer à l’enquête. « Je vois cela comme une victoire totale, malgré cette sanction [pour non-coopération] », a-t-il ajouté. « Je me sens beaucoup plus léger, la peur est derrière moi. J’ai pu prouver mon innocence, gagner ce procès et reprendre une vie normale, celle où je fais ce que j’aime. »